野球小僧編集部ログ

　2006年４月１日より始まったオリックス・バファローズ岡田貴弘選手レポート。本日で75回目の更新です。　　　

　大阪・履正社高校時代、その風貌やスケールの大きな打撃がヤンキース松井秀喜選手を彷彿とさせることから、「ナニワのゴジラ」という異名がついた岡田選手。
　2005年の高校生ドラフトで、オリックスに１巡目で指名されて入団。２年目の昨年は、シーズン前半こそ不調だったものの、北京で開かれたオリンピックプレ大会での活躍を契機に後半復調しました。
　そして、期待がかかった３年目。開幕は２軍スタートとなったものの、ウェスタンリーグでは出だしから好調です。
　そんな「ナニワのゴジラ」が奮闘する姿を、高校生の頃から岡田選手を取材し続けてきたライター・谷上史朗氏の視線でレポートいたします。今回はどんな内容になっているでしょうか？

本人曰く「絶好調から絶不調」も、試合後の打撃練習では柵越えを連発

今の岡田の調子のほどは？

「絶好調から絶不調です」
　岡田からこんなセリフを聞いたのは４月30日の神戸サブ球場。関西メディカルスポーツ学院との交流戦が行なわれた試合前だった。バッティング練習を終え、ベンチ裏の通路で軽食を取っていた岡田に話を聞けたので「どう？」と向けたところ、自嘲気味にこう返ってきた。
　言葉通り、前回の更新以降の岡田は、４試合で12打数１安打。四死球４つに、三振も１つと少なめだったが打率は急降下で一気に３割を割ってしまった。そこで状態を確認すべく30日に観戦に向かったのだが、残念ながらこの日は欠場。ただ、アクシデントがあったわけではなく、ファームでも出番の少ない選手に経験を積ませようという首脳陣の考えによるものだ。
　しかし、この日は僕の到着が遅く、試合前のフリーバッティングを見ることもできなかった。そこでちょっと困っていたところ、まず本人に少し話を聞くことができた。冒頭のひと言以降はこんな感じで続いた。

谷上　絶好調からいきなり絶不調って。ちょっと早いなあ。
岡田　いや、（好調が)持った方ですよ。
谷上　自分でそんなこと言うて…。でも、開幕から１カ月。確かにこれまで２年にない出足ではあったよな。