野球小僧編集部ログ

　2007年６月に中東の地・イスラエルでプロ野球が始まったのをご存じでしょうか？　『野球小僧』では昨年９月10日に発売された07年10月号の「ワールドベースボールレポート」にて、シーズン中に現地へ赴いた石原豊一氏によるのレポートを紹介しました。
　ただし、ページ構成の都合で掲載は１ページ。そこで、石原氏が誌面に書ききれなかった道中の体験を「イスラエル野球紀行」としてご投稿いただきました。
　以後、これまで週１回のペースで連載しておりましたが、今回はいよいよ最終回となりました。これまでの旅を振り返って、イスラエル野球について総括いたします。

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現地を去りしあと

　シーズン最終戦、８月15日。
　リョージュは今シーズン２度目の、そして最後の先発を果たした。残念ながら僕は帰りの飛行機の都合で隣国のヨルダンに向かわねばならず、実際に見ることはできなかったが、首都エルサレムのインターネットカフェからウェブサイトで彼の投球を確認した。
　味方のエラーに足を引っ張られ、負けはしたものの、６回９失点、自責点３で完投をおさめた。プレーオフに備えてピッチャーを温存しておきたいチーム事情を考えると、十分な仕事をしたといえるだろう。
　シーズン４位のタイガースは、16日のプレーオフ１回戦で、部屋に泊めてくれたコロンビア人ラファエル・ロハーノが完封。２回戦に進出したが、17日の試合では１位ブルーソックスのエース、フェリシアーノに３点におさえられてシーズンを終えた。
　プレーオフ決勝は、シーズン３位から勝ちあがったモディーンとブルーソックスの元メジャーリーガー監督同士の対戦となった。
　ヤルコンフィールドに2610人の大観衆を集めて、９回制で行われた試合は３対０でブルーソックスが勝利。ＩＢＬ初代チャンピオンに輝いた。
　この試合で完封勝利を挙げ、優勝投手となったラファエル・バーグストームは、フェリシアーノと並ぶ７勝、防御率４位の2.44、奪三振56。この成績が認められ、シーズン終了後、米独立リーグで最もレベルの高いと言われているアトランティック・リーグのブリッジポート・ブルーフィッシュと契約を果たした。ＩＢＬ出身者として最初のアメリカプロチームとの契約者である。

この国に野球が少しでも浸透してくれていることに拍手

　それにしても